کییر استارمر، نخستوزیر بریتانیا، در نخستین محک جدی انتخاباتی خود با موجی از نارضایتی عمومی روبهرو شده است. نتایج اولیه انتخابات محلی که روز جمعه منتشر شد، از موفقیت چشمگیر حزب راستگرای «رفورم یوکی» به رهبری نایجل فاراژ و کاهش حمایت از حزب حاکم کارگر حکایت دارد.
این انتخابات که در تاریخ ۱۷ اردیبهشت برگزار شد، اولین آزمون بزرگ حزب کارگر پس از پیروزی قاطع در انتخابات سراسری و پایان دادن به دوران طولانی حاکمیت محافظهکاران است. بر اساس آمار اولیه، حزب رفورم یوکی با تمرکز بر شعارهای ضدمهاجرتی توانسته بیش از ۳۵۰ کرسی در شوراهای محلی انگلستان کسب کند. در مقابل، حزب کارگر در پایگاههای سنتی خود در مناطق شمالی و مرکزی بریتانیا با شکستهای قابلتوجهی مواجه شده است.
حزب رفورم یوکی موفق شد برای نخستین بار کنترل شورای منطقه هیورینگ در شرق لندن را به دست گیرد و در برخی نواحی شمالی، تمامی کرسیهای متعلق به حزب کارگر را تصاحب کند. در این دوره از انتخابات، تکلیف حدود پنج هزار کرسی از مجموع ۱۶ هزار کرسی شوراهای محلی در انگلستان روشن میشود و همزمان رأیدهندگان در اسکاتلند و ولز نیز به انتخاب نمایندگان پارلمانهای محلی خود میپردازند.
نایجل فاراژ، از چهرههای کلیدی برگزیت، نتایج فعلی را یک «دگرگونی تاریخی» در فضای سیاسی بریتانیا توصیف کرد و مدعی شد که نظام دوحزبی این کشور در مسیر فروپاشی قرار گرفته است. اگرچه این انتخابات دولت مرکزی را تغییر نمیدهد، اما سنجهای حیاتی برای ارزیابی جایگاه احزاب پیش از انتخابات سراسری سال ۲۰۲۹ محسوب میشود.
در سوی دیگر، کییر استارمر ضمن تأکید بر ماندن در قدرت، اعلام کرد که به اجرای وعدههای خود متعهد است. او در گفتگو با خبرنگاران اظهار داشت که نارضایتی مردم بیشتر ناشی از سرعت پایین تحقق برنامههای دولت است تا شیوه رهبری او. دولت استارمر در ماههای اخیر به دلیل بحران معیشتی و افزایش هزینههای انرژی تحت فشارهای شدیدی بوده است.
در حالی که برخی اعضای حزب کارگر نسبت به تضعیف جایگاه استارمر در صورت شکست در اسکاتلند و ولز هشدار دادهاند، جان هیلی، وزیر دفاع، بر ضرورت ثبات در رهبری حزب تأکید کرده است. تحلیلگران معتقدند ریزش آرای احزاب بزرگ به نفع گروههایی مانند رفورم یوکی، سبزها و ملیگرایان، نشاندهنده گذار بریتانیا به سوی یک سیستم چندحزبی است. نتایج نهایی این انتخابات تا پایان روز جمعه ۱۸ اردیبهشت مشخص خواهد شد.
