دولت بریتانیا اعلام کرد که به منظور حفاظت از شهروندان و متحدان خود در برابر تهدیدات پهپادی در خاورمیانه، یک سامانه پدافند موشکی جدید و مقرونبهصرفه را در این منطقه مستقر کرده است. طبق بیانیه وزارت دفاع بریتانیا که روز یکشنبه ۲۷ اردیبهشت صادر شد، این سامانه توانمندیهای پدافندی جنگندههای یوروفایتر تایفون را که رکن اصلی قدرت هوایی این کشور محسوب میشوند، ارتقا میدهد.
این سامانه که با عنوان «سامانه پیشرفته سلاح کشتار دقیق» (APKWS) شناخته میشود، بر روی جنگندههای نیروی هوایی سلطنتی نصب شده است. این تجهیزات به خلبانان اجازه میدهند تا اهداف را با دقت بسیار زیاد و با هزینهای که تنها بخشی از قیمت موشکهای قبلی است، منهدم کنند. فرآیند خرید و آزمایش این پروژه با همکاری شرکتهای «بیایئی سیستمز» و «کینتیکیو» انجام شد و به گفته وزارت دفاع، در مدت زمانی استثنایی یعنی کمتر از دو ماه، از مرحله تست به استقرار عملیاتی رسید.
بهرهبرداری از این سامانه در حالی انجام میشود که دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، پیش از این بارها از کشورهای عضو ناتو و بریتانیا در خصوص نحوه برخورد با جمهوری اسلامی انتقاد کرده بود. ترامپ در فروردینماه در شبکه اجتماعی «تروث سوشال» با اشاره به وضعیت تنگه هرمز، بریتانیا را به دلیل عدم مشارکت در آنچه «قطع سر ایران» خواند سرزنش کرد و نوشت: «اول از ایالات متحده خرید کنید، ما مقدار زیادی داریم، و دوم، کمی شجاعتِ با تأخیر برای خودتان بسازید، به تنگه بروید و بهسادگی آن را بگیرید.»
رئیسجمهور ایالات متحده در ادامه پیامهای خود خطاب به این کشورها افزود: «شما باید یاد بگیرید که برای خودتان بجنگید، ایالات متحده دیگر برای کمک به شما آنجا نخواهد بود، همانطور که شما برای ما نبودید.» او همچنین مدعی شد که اعضای ناتو در قبال عملیات نظامی علیه جمهوری اسلامی هیچ همکاری نداشتهاند و تاکید کرد که اگرچه آمریکا نیازی به ناتو ندارد، اما این مقطع زمانی را هرگز فراموش نخواهد کرد.
لوک پولارد، وزیر آمادگی دفاعی و صنایع بریتانیا، درباره استقرار این سامانه گفت که همکاری با صنعت در این پروژه فوقالعاده بوده و این سامانه به نیروی هوایی کمک میکند تا تعداد بیشتری پهپاد را با هزینهای بسیار کمتر ساقط کند. سایمون بارنز، مدیرعامل بخش هوایی بیایئی سیستمز، نیز خاطرنشان کرد که این قابلیت نشاندهنده انعطافپذیری بالای تایفون به عنوان ستون فقرات رزمی در اروپا و خاورمیانه است.
استیو ویدی، مدیرعامل کینتیکیو، نیز اظهار داشت که تخصص مهندسی و آزمایشهای میدانی این شرکت، حمایت لازم را از نیروهای مسلح بریتانیا برای حفظ امنیت و آمادگی رزمی فراهم کرده است. سامانه APKWS با بهرهگیری از هدایت لیزری، موشکهای معمولی را به سلاحهای نقطهزن تبدیل میکند و راهکاری پایدار برای مقابله با تهدیدات پهپادی علیه نیروهای بریتانیایی و شرکای آنها ارائه میدهد.
